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El Banco Mundial ha estimado que Haití perderá más del 15% de su PIB por causa del terremoto. En 2008 el PIB cayó un 15% debido a cuatro tormentas tropicales, pero el Banco Mundial ha calculado que esta vez la destrucción superará ese nivel, dado que el desastre ha afectado a un área mayor y a Puerto Príncipe, la capital.
El último gran terremoto que se recuerda en la isla se produjo en 1984 y tuvo 6,7 grados en la escala de Richter. En esta ocasión, el temblor de tierra ha sido seis veces más potente que entonces.

Antes de la catástrofe natural se estimaban en 400 mil los menores huérfanos atendidos en instituciones. En este momento se calcula que puede haber entre medio y un millón de niños y niñas huérfanos.